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가을철이면 단풍과 기암괴석이 어우러져 아름다운 산이다. 붉은 단풍이 곱게 물들어 비단 치마처럼 산 허리를 감으면, 북적이는 관광객들로 한바탕 몸살을 앓는 유명세를 치르기도 한다.
단풍 잎이 일곱갈래로 갈라져 있어 작고 섬세하며 색깔도 유난히 붉은 빛을 띠기 때문에 다른 곳보다 더 곱고 아름답다고 한다. 게다가 국내에서 자생하는 단풍나무 11종이 모여서 어우러져 있다고 하니, 과연 천연 단풍 박물관이라 해도 어색하지 않겠다. 우리 선조들이 조선 8경의 하나로 내장산의 단풍을 꼽았던 이유가 달리 있었겠는가.
내장사 앞길의 당단풍 숲은 빼놓아서는 단풍관광 코스이며, 일주문에서 극락교까지 불교의 백팔번뇌를 상징하는 108그루의 단풍을 길 양옆에 심어져 있는데 명물이다. 내장사 북쪽의 서래봉 밑에서 보는 단풍나무 숲도 너무나 아름답지만, 암릉으로 이루어져 있고 경사도 급해 다소 길이 험한 편이다.
8부 능선에는 갈색의 굴참나무, 빨간색 단풍나무, 노란색 느티나무 등이 울긋불긋한 빛을 띠며 산을 수 놓아 보는 이의 마음을 뺐는다. |
내장산
